С юных лет Шелдон Купер демонстрировал необычайные способности, но его гениальность оставалась непонятой в собственной семье. Мать, глубоко верующая женщина, с тревогой наблюдала за научными изысканиями сына, в то время как отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить вечера с бутылкой пива перед телевизором, не разделяя интеллектуальных устремлений ребенка.
Сверстники также не становились для Шелдона товарищами по играм — пока обычных детей интересовали игрушки и развлечения, юный гений размышлял о том, где можно раздобыть обогащенный уран для своих научных экспериментов. Эта непреодолимая разница в интересах и мировоззрении делала его детство особенно одиноким и сложным.